Frankrijk: Op weg naar een belasting van 15 cent per milliliter op e-liquids

Kamerlid Charles de Courson heeft een amendement voorgesteld om een belasting van 0,15 euro per milliliter e-liquid in te voeren, ongeacht of het nicotine bevat of niet. Het doel is om de jeugd te beschermen en 200 miljoen euro aan inkomsten voor de staat te genereren.

Update van 20 oktober:
Voorlopig is deze belasting niet meer actueel. Het wetsvoorstel als geheel is verworpen, en de Nationale Vergadering zal de discussies moeten hervatten op basis van de oorspronkelijke tekst, wat kan betekenen dat deze belasting bij toekomstige amendementen opnieuw wordt geïntroduceerd.

Een belasting op vape-producten in studie

Het centrumrechtse Kamerlid Charles de Courson heeft een amendement ingediend dat een belasting op vape-producten voorstelt, vastgesteld op 15 cent per milliliter, ongeacht het nicotinegehalte. Volgens hem is deze maatregel bedoeld om wettelijke omzeilingen te voorkomen en de markt te reguleren. Als het wordt aangenomen, zou een flesje van 50 ml in prijs stijgen tot 27,50 €, en een flesje van 10 ml zou gemiddeld 7,40 € kosten.

Potentiële impact op de e-liquidmarkt

Dit belastingvoorstel gaat gepaard met een rechtvaardiging: vape-producten, hoewel beschouwd als een hulpmiddel bij het stoppen met roken, zijn niet zonder risico, vooral voor jongeren en niet-rokers. De Courson hoopt steun te krijgen buiten de meerderheid van de regering door zijn amendement als "transpartijdig" te presenteren. Echter, linkse partijen zoals La France Insoumise, de Socialistische Partij en de Groenen hebben het amendement samen met het hele wetsvoorstel unaniem verworpen.

Aan de rechterkant van het halfrond heeft Philippe Lotiaux van het Rassemblement National zijn steun uitgesproken voor dit amendement, met argumenten die lijken op die van de tabaksindustrie. Deze steun is echter niet algemeen binnen zijn eigen kamp, aangezien sommige parlementsleden weinig geïnformeerd of ongeïnteresseerd zijn in de kwestie.

Een Kamerlid met wisselende standpunten

Charles de Courson heeft niet altijd belastingverhogingen gesteund. In 2022 werd hij bekritiseerd door een antitabaksvereniging omdat hij een amendement had ingediend dat een belasting op verwarmde tabak verlaagde, wat leidde tot beschuldigingen van een "fiscale cadeautje" aan Philip Morris. Bovendien had hij in 2014 al voorgesteld om belastingen op tabak te beperken, een plan dat volgens sommige bronnen geïnspireerd was door Philip Morris.

In 2021 ontmoette hij Jean-Christian Haltel, een handelaar gespecialiseerd in vape, met wie hij sprak over de effecten van belastingen op de ontwikkeling van de zwarte markt. Dit roept de vraag op: past De Courson zijn standpunten aan afhankelijk van de omstandigheden, waarbij hij soms belastingverlagingen steunt en soms juist verhogingen verdedigt voor andere producten?

De Fivape is tegen

De Interprofessionele Federatie van de Vape (Fivape) reageerde snel met een verklaring waarin de negatieve effecten van zo’n belasting worden veroordeeld. Ze stelt dat een prijsstijging van 38% op e-liquids de kleine spelers in de vape-markt, die 85% van de markt vertegenwoordigen, zwaar zou benadelen, terwijl de tabaksindustrie, die 15% van de sector controleert via gesloten systemen, er juist van zou profiteren.

Jean Moiroud, voorzitter van Fivape, herinnerde eraan dat een van de belangrijkste drijfveren voor rokers om over te stappen op vape het toegankelijkere prijsniveau is in vergelijking met traditionele sigaretten. Volgens hem zou zo’n prijsstijging de effectiviteit van vape als hulpmiddel bij het stoppen met roken schaden.

Vooruitzichten

Het amendement kan alleen van kracht worden als het totale budget wordt goedgekeurd, en de toekomst ervan blijft onzeker. Toch kan het debat over deze belasting een rol blijven spelen in toekomstige wetgevende discussies. Zoals vaak in Frankrijk, neigt een eenmaal ingevoerde belasting ertoe in de loop van de tijd te stijgen. Het onderwerp blijft dus nauwlettend in de gaten te houden.