Die Verbreitung von Fehlinformationen über das Dampfen sorgt weiterhin für Verwirrung

Im Vereinigten Königreich scheint die falsche Wahrnehmung, dass Dampfen schädlicher sei als Rauchen, mit der Zeit zuzunehmen.

Umfrage unter fast 30.000 Rauchern
Zwischen reißerischen Artikeln, zweifelhaften wissenschaftlichen Studien, fehlerhaften Berichten von Organisationen und umstrittenen politischen Entscheidungen gibt es für die breite Öffentlichkeit viele Gründe, den Nutzen der E-Zigarette in Frage zu stellen. Kürzlich veröffentlichten britische Forscher eine Studie zur Entwicklung der Wahrnehmung des Dampfens unter englischen Rauchern zwischen 2014 und 2023. Das Ergebnis ist eindeutig: Trotz wachsender wissenschaftlicher Belege, die ihre geringere Schädlichkeit im Vergleich zum Rauchen und ihre Wirksamkeit bei der Raucherentwöhnung zeigen, wird die E-Zigarette im Laufe der Jahre immer negativer wahrgenommen.

Methode
Die Forscher nutzten Daten einer monatlich im Vereinigten Königreich durchgeführten Umfrage mit etwa 1.700 verschiedenen Teilnehmern pro Monat. Sie analysierten die Ergebnisse dieser Umfrage von November 2014, dem Zeitpunkt, an dem Fragen zur Wahrnehmung der E-Zigarette erstmals eingeführt wurden, bis Juni 2023, dem Beginn ihrer Studie verfügbaren aktuellsten Daten.

Insgesamt wurden die Antworten von 169.433 Personen gesammelt. Es wurden nur die Antworten von 28.393 Rauchern berücksichtigt, da sich die Forscher auf die Entwicklung der Wahrnehmung des Dampfens bei Rauchern konzentrierten.

Eine zunehmend negative Wahrnehmung im Laufe der Zeit
Laut den Forschern hat sich das Bild der E-Zigarette im Laufe der Jahre verschlechtert. 2014 hielten 44,4 % der Raucher sie für weniger schädlich als das Rauchen, doch 2023 war dieser Prozentsatz auf 26,7 % gesunken. Gleichzeitig stieg der Anteil der Raucher, die glauben, dass Dampfen schädlicher als Rauchen sei, von 10,8 % im Jahr 2014 auf 33,7 % im Jahr 2023.
Die Forscher identifizieren mehrere Ereignisse, die diese Wahrnehmung beeinflusst haben, darunter die Epidemie von Lungenerkrankungen (EVALI) in den USA, bei der die Medien das Dampfen beschuldigten, obwohl es sich um illegale Produkte mit gefährlichen Substanzen handelte. Das zweite wichtige Ereignis war der Anstieg der Zahl junger Dampfer im Vereinigten Königreich, der ab Mitte 2021 breit in den Medien thematisiert und in den folgenden Jahren verstärkt wurde.

„Diese Ergebnisse haben erhebliche Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit. Falsche Wahrnehmungen über die Risiken der E-Zigarette im Vergleich zum Rauchen stellen ein eigenes Risiko dar. Wenn Raucher glauben, dass Dampfen genauso schädlich oder sogar schädlicher als Rauchen ist, werden sie weniger geneigt sein, auf die E-Zigarette umzusteigen, was sie in der Nutzung eines schädlicheren Produkts hält“, betonen die Autoren.

Desinformation kennt keine Grenzen
Der Fall des Vereinigten Königreichs ist nicht einzigartig, denn auch in Frankreich ist Desinformation über das Dampfen weit verbreitet. Eine Umfrage der Vereinigung SOVAPE ergab, dass 63 % der Franzosen der Meinung sind, von den Gesundheitsbehörden nicht richtig über das Dampfen informiert worden zu sein. Außerdem zeigte eine frühere Umfrage, dass 8 von 10 Franzosen nicht wissen, dass Dampfen weniger gefährlich ist als Rauchen, und ein ähnlicher Anteil glaubt sogar, dass Nikotin Krebs verursacht.

Diese Informationslücken oder sogar Desinformationen sind teilweise auf die anti-Dampf-Positionen der WHO zurückzuführen, die weltweit weitgehend befolgt werden.